傍晚，佐智子早早回了家。她算着母亲今天回来，所以放学以后哪儿都没去。
但是，她觉得自己不是为了迎接母亲，才会特意早早回家。只是在心里觉得，至少应该在母亲到家的时候，能有个人对她说一声“欢迎回来”。
这是相依为命的母女之间的默契，也是只有相依为命的母女两人之间才能体会的感受。
近来，佐智子的心里，存着许多问不出口的疑惑，对待母亲，也不像刚从秋田来到东京的时候那么坦率了。
可是，到底是因为母亲瞒着自己另有了秘密，才使得她对母亲疏离。还是因为她自己心中有了不能让母亲知道的秘密，才想要和母亲保持距离呢？
佐智子心里乱糟糟的，拿不定主意。
这天晚上，母亲迟迟没有回来。
过了九点钟，玄关那里还是什么动静也没有。佐智子肚子里饿得难受，才想起今天晚上到现在什么也没吃。
她到厨房去，打开冰箱，翻找能用来充饥的东西。
速食的东西和母亲的手艺简直毫无可比性，令人难以下咽。佐智子嚼着没什么滋味的食物，因为饥饿带来的烦乱消失了，但是，心里的烦乱却增加了。
一边是对母亲的担心，另一边是对母亲的怀疑。佐智子把最后一口饭填进嘴里，一边嚼一边冒出来个念头。她来到电话机前，翻开了电话本。
……
深夜的站台人烟稀少，上了车，车厢里也空空荡荡的。这样一来，独自乘上夜行的列车以后，藤彩子的心里反而觉得更舒服一些。
要是周围热闹熙攘，和情人特意分开走的独身旅行才格外显得凄凉。
从东京出发时，自乘上车开始，她就强令叶昭握住她的手不准松开，可返程时，即使叶昭想和她一起回东京，也还是被她给拒绝了。
秋田之行，藤彩子如愿以偿，和他逃离了东京这张大网。可是，秋田之行，同时又提醒了她，他们不是漏网之后从此自由的鱼，而是受到了训练家养的鸟雀。
就算打开笼子放他们走，在半空中打着旋的时候，提笼人一吹哨，也还是得飞回笼子里。
藤彩子在心里何尝不想和他一起走，即使是飞回笼子里，也要紧紧握住他的手。可是，在秋田别离各走各的路就已经让她不是滋味。
到了东京以后，为了掩人耳目，必定得特意分开走。到时，要躲过暗中窥探的一双双眼睛，在都市束缚住一切的大网当中不动声色的道别，那样的别离她受不了。
人生何至于此……
叶昭乘坐的是早一班的列车，她现在正跟在他的身后，追逐看不见的他的背影。但是，只有先后到达终点的顺序，永远不可能追得上他。
就像是彼此之间存在着的那些无法跨越的鸿沟那样。
一定要把叶昭带到仙北去，这样的想法里，固然带有不愿意别离，想要靠着任性去延长承诺兑现的满足感的心态，同时，她也想让叶昭看一看她曾出生、成长过的地方。
想要让这个比她年轻十四岁的情人知道，她也曾经有过年轻的时光。
“我遇到你太晚了……”在角馆的城下町，藤彩子有感而发，这么对叶昭说。
可叶昭心里没有这样的遗憾，他回答：“这种事自己哪能说了算呢。”叶昭不在意这件事，让藤彩子在心中断定，迟早有一天，他会离开自己。
夜行列车带着她逃离东京，又将她从梦幻送回到现实。藤彩子掀开窗帘的一角，凝视车窗外无边无际的黑夜，以及不断掠过的稀疏灯光。
在她的心里，忽然升起一个念头：这趟旅行的终点，就是残酷的现实。
回到家，已经是深夜了。
玄关那里只放着佐智子的鞋子，怕吵醒女儿，藤彩子轻手轻脚的进了门，带着旅行袋进了更衣间。
藤彩子想给叶昭打电话，问他到家了没有。无论如何，是因为她推迟了返京的时间，这个任性的决定，不知是否有影响到叶昭。
藤彩子私心想，他要是能受到什么小小的影响才好。
她心猿意马，打开更衣间的门，想去拿手提包。结果一开门，看到站在她面前的佐智子。
藤彩子心里一惊，“吓我一跳。”
佐智子没换睡衣，看着收起心虚表情的母亲，半晌没说话。
“怎么了吗？”藤彩子小心翼翼观察女儿的表情，故作轻松的解释：“原本傍晚就能到家的，不过，临时出了点岔子，又重新补拍了，所以推迟了行程……”
“妈妈。”佐智子打断了她。
“用不着解释，”她说，“妈妈不用这么顾忌我，没关系的。”
“……”
“我说真的。”佐智子面带笑容，“算了。”
藤彩子目送她的背影，不知所措。佐智子要是怒气冲冲的斥责她，她或许还舒服一些，可是面对这样平静的女儿，她心里涌上一阵不安。
还有那句“算了”，到底是什么算了？
手提包放在那里，藤彩子想要听一听叶昭的声音获取安慰，可又失去了摁下号码的勇气。
从秋田回来以后，一连几天，叶昭都在思索和藤彩子之间的关系。
藤彩子三天的表现，让他感受到来自她的厚重情意，令他感到惭愧的真挚情感。事到如今，非得做出个决断来不可，假如再犹豫不决，只怕一切都将无法收场。
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