倭寇是内患，对于大明来说是小疾，是可以在几年之内解决掉，并且不复犯的病，而蒙古人是外敌，对大明来说之致命之患，是不能在短短几年之内就解决掉，并且不复犯的致命之患，为了解决倭寇，还不需要动用举国之力，只要东南出力即可，但是对付蒙古，却需要举国之力，聚集至少二十万战兵才有可能办到。
所以，孰轻孰重，孰先孰后，还用讲吗？
看完这长长的一片策论，夏言深深为之惊叹，能有这番见识，居然还是一个士子，就算是朝中某些高官，也没有这样的见识，而更可贵的是，不仅仅有见识，郑光还有做事情的具体方略，做事情的办法，大道理说出来还不够，还给你把解决问题的办法提出来，怎么做最好，这才是最关键的。
孙承恩提着一份试卷交给夏言，看到夏言看着一份考卷出神，扫了一眼，便笑道：“首辅也觉得这份试卷说得好吗？在下也是这样的看法，这份卷子的确写得很好，言之有物，见识非凡，还有很多解决问题的办法，虽然其中有些想当然的地方，但是作为士子，这已经非常优秀了，稍加打磨，定然是一块好料。”
夏言听到孙承恩的声音，这才回过神来，点了点头，说道：“看了那么多份卷子，只有这份卷子这篇策论是真正言之有物的，虽然有些地方的确是想当然了，但是能给出目标的同时还能写出方略，这就足以将九成九的士子给甩开了，这样的人才若是不高高取中，实在是对不起这份才华和见识。”
说着，夏言提笔画上了第九个圈，第一份九个圈的试卷便诞生了，夏言将这份试卷放在了旁边，继续阅览之后的试卷，等到全部三百零一份试卷阅览完毕之后，大家开始对这些试卷进行名次的排定，夏言也公布了皇帝的要求，言而无物者，子曰诗云者，浑水摸鱼者，统统不能取高，只能落入下乘，所以，没得到八个圈的卷子全部打入三甲之列。
剩下得到八个圈的一百来份卷子，他们也做了一个评判，没有得到数杠的，最差的也是点点，那么便把得了点点的七十多份拿出来，给几个人去排定名次，得了三角的二十多份拿出来，去排定二甲三十六的座次，最重要的座次就在这二甲三十六了，最可能被选为庶吉士的三十六人。
至于其余的五份全部得到圈圈的卷子，则由首辅夏言、次辅严嵩和礼部尚书孙承恩来负责排定名次，第五名很快就确定了，立意是主战，主光复河套，限制蒙古人，继而稳定边疆，伺机反攻，而并未将东南倭患看得太重，但是夏言心里清楚，皇帝真正想解决的，可能还是东南，所以，便取为第五名，严嵩和孙承恩没有意见。
第四名也确定了，也就是二甲第一，立意是先南后北，把处置倭寇放在了处置蒙古人之前，主张平定东南，以东南之赋税支持北方大战，讲得很好，但是言辞之间不慎严谨，有些跳脱之意，孙承恩便指出，这份卷子不如其他三份。
最重要的前三甲要确定了，三分卷子摆在面前，夏言很清楚哪一份是郑光的，但是除了郑光主张彻底的先南后北之外，其余两份都认为可以在平定河套的同时收拾倭寇，这样，北方安定了，将蒙古人限制在国门之外，而东南就可以放心的作为了，等到东南平定，再以东南的财力支撑北方的战争。
这样一来，作为首辅对夏言的看法就有些关键了，严嵩是打定主意不开口不表达自己的意见了，孙承恩也并不打算在这个问题上和夏言对立，他知道皇帝看中郑光，但是若是真的将郑光取为第一，反而不美。
夏言此刻的心里是相当矛盾的，当他之前看到曾铣的奏折的时候，是相当激动的，因为曾铣说了他想说而没有说出口的事情，做了他想做而做不到的事情，因为如此，加上曾铣那边和夏言的亲戚有一点点关系，夏言向亲戚打听曾铣的人品，亲戚为曾铣说了好话，夏言又考量了曾铣的战绩和能力，权衡一下，才打定了支持曾铣的主意。
皇帝相当激动，看到这份奏折大肆表扬了自己和曾铣，甚至为此贬斥了不少反对的官员，提拔了一批主战派，为复套之战做了不少准备，但是夏言同时也通过某些渠道知道郑光已经见过皇帝，并且表达了自己的战略意见，深得皇帝赞许，会试阅卷的时候，皇帝就已经赞扬了郑光先南后北的战略思想，而如今，郑光写得更加详细，甚至夏言自己都觉得有些道理，立场有些摇摆不定了，如果皇帝也接受了，那么复套之战也就遥遥无期了。
夏言是坚定的主战派，鹰派，对蒙古人年年南下袭扰内地的行为极为恼火，不止一次的想要对蒙古用兵征战，但是考虑到明军糟糕的战斗力和明将的低素质，无可奈何的选择了隐忍，可是一旦出现了可以战胜的苗头，夏言就忍不住的要支持他们，鼓励他们去完成自己这样一个老头子已经没有办法去做的事情。
而且，夏言也有自己的想法，曾铣是他推荐的，复套之战也是他大力支持的，如果现在自己都表现出了对复套之战的疑虑，那么，皇帝就更会更加坚定不去支持复套之战的想法，对于自己，是否会有所影响呢？皇帝到底会怎么看待自己？如何看待复套之战？曾铣厉兵秣马的准备，是否会大失所望？
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