黑袍人听了聂老太爷的话，却没有回答，只是低头不语。
厉秋风心想，这个老家伙明目张胆地出言挑拨，想来到了这个地步，已经是全无顾忌。看样子他是拿定了主意，必须要除掉陆、赵、杜三家。不过这姓陆的黑袍人若是真的对陆老太爷全无怨恨，此时自然应反驳聂老太爷才是。瞧他的模样，竟然一句话不说，只怕心里早就对陆老太爷不满。聂家对陆家的情形了如指掌，若两家反目成仇，聂家必定会大占上风。
聂老太爷见黑袍人低头不语，“哼”了一声，又转过头去，对站在石阶下面的一名六七十岁的灰袍老者说道：“老赵，看到没有？这往后啊，什么至亲兄弟老底柱，统统都不能用了。到了紧要关头，敌人还没动手，自己人先趴窝了。”
灰袍老者神情尴尬，思忖了片刻，这才开口说道：“陆二哥这几年身子骨是不大好，或许路上耽搁了些，聂大哥也不必在意。”
聂老太爷冷笑了一声，道：“就算他身子骨不大好，可是他那几个儿子不只健壮如牛，火气也是大得很。他家老大、老二，在扬州、苏州置办了几千顷良田，五个庄子一年的租子不下十万两白银，可是这些年，你什么时候看到他俩出来给咱们四家办事？为了对付徐家，海州一战，咱们三家精英尽出。可是陆老二只是派了几个不得意的儿子，带着些虾兵蟹将去应付差事。你们赵家在海州战死了六十多人，长房子弟就有十多人死在徐家人手中。杜家更不用说了，长房已经死得干干净净，就连旁支的几房也大半折损在海州。咱们聂家为了筹划此战，打从四五年前就开始暗地里行动，为此耗费银钱巨万，我的两个儿子为此送了性命，至于聂家其他几房，在海州战死的也有二三十口。”
聂老太爷说到这里，重重地叹了一口气，对灰袍人说道：“我是心灰意冷了。此间的事情了结之后，别再说什么封门村五家同气连枝。咱们一拍两散，各奔前程罢。”
灰袍老者吓了一跳，颤声说道：“聂大哥，这、这可使不得……”
他话音未落，忽听有人说道：“赵三叔，您老人家真是一位宅心仁厚之人。到了这个地步，还出言为陆二叔辩解，当真是被人卖了，还要替人家数钱啊？！”
院中诸人听到这句话，心下都是一凛，纷纷转头向角门处望去。只见十几个人从角门走进了院子，为首那人正是修武县衙门的师爷张百行。
厉秋风定睛望去，却见张百行的打扮与往日不同。原本一身长衫已换成了青色紧身衣，外面还罩了皮甲，腰间悬挂着一柄长剑。他身后跟着的十几人，个个彪悍异常，身后也都背着长剑。厉秋风瞧着这十几个人有些面熟，蓦然间想了起来，这十几个人都是天龙门掌门人崔延寿的徒弟。
厉秋风见张百行带着天龙门的人赶到城隍庙，心下暗想，眼下在修武县城之中，若以武功和实力而论，天龙门远在雷拳门、史家刀、碧云坞之上。看样子聂家已将天龙门收买，要倚仗着崔延寿来抵挡倭寇。说不定还要借着崔延寿的手来除掉陆、赵、杜三家。崔延寿为人贪婪，是一个有奶便是娘的小人。不过此人武功不弱，有他相助，聂家自然是实力大增。
只见张百行走到聂老太爷身前，躬身说道：“侄儿已经安排妥当，请大伯伯下令，咱们立时便要动手！”
张百行此言一出，不只厉秋风吃了一惊，姓陆的黑袍人和姓赵的灰袍老者也是脸色大变。众人心下均想，眼下敌人并未现身，张百行却说“立时便要动手”，这话却又是什么意思？
姓陆的黑袍人确实如聂老太爷所说，在陆家并不得意。不只陆老太爷不待见他，几个兄弟对他也是一向颐指气使，呼来喝去。这些年来每逢有危险之事，往往都是由他和另外两三个不得意的兄弟去办，因此数次死里逃生。数月之前的海州之战，他更是九死一生，险些丧命。虽然他逃得了一条性命，但是一个弟弟却惨死在徐家人的刀下，黑袍人亲眼见到了当时的惨象。海州之战过后，黑袍人几乎每晚都做恶梦，时常在梦中看到血淋淋的钢刀劈到了自己的身上。方才聂老太爷说话之际，直指陆老太爷偏心，有意让黑袍人送死。黑袍人虽然知道聂老太爷不怀好意，故意出言挑拨，但是他心里隐忍了多年，知道聂老太爷说得都是实情，是以也没有出言反驳。此时听张百行说要“动手”，他心下一凛，暗想父亲和几个兄弟说过，聂家这些年一直想除掉陆、赵、杜三家，只不过忌惮徐家未灭，只得隐忍不发。经过海州一战，徐家全军覆没，聂家没了后顾之忧，只怕随时都会向三家下手。黑袍人赶赴修武县城之时，便已有所警惕，时时提防着聂家于已不利。此刻见张百行杀气腾腾，心下惊惧不已，生怕聂家要对自己下手，不由自主地后退了两步，右手已经握住了剑柄。
聂老太爷虽然眯缝着双眼，却已将黑袍人的动作看得清清楚楚。他“哼”了一声，道：“那就赶紧办罢，一个时辰之内，一定要将事情办得妥当！”
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